Narvan mailla – valokuvia itäisestä Virosta

Galleria Pihatto, Lappeenranta 14.–31.12.2010

Katseet suuntautuvat poispäin rajaseudusta. Hallinnollisen ja väestöllisen keskuksen asukkaat katsovat sisäänpäin, itseensä tai rajaseudun yli toisiin keskuksiin. Rajaseudusta tulee keskukselle kiinnostava vain sotilaallisen tai muun ulkoapäin tulevan uhan syntyessä. Rajaseutujen historia koostuu vaihtuvista vallanpitäjistä ja sotilaiden ylimarsseista. Historian pyörteissä, keskushallinnon unohtamina rajaseudut kehittyvät omalla tavallaan, mikä synnyttää poikkeamia totutusta, raunioita ja dekadenssia, omanlaistaan tunnelmaa.

Olemme kokeneet tämän rajaseudun tunnelman visuaalisesti kiinnostavana kuvausmatkoillamme Narvan alueella Itä-Virossa. Tämän alueen väestö on suurimmaksi osaksi perua Viron neuvostokaudelta. Vuosien 1945 ja 1991 välillä muutti Viroon muualta Neuvostoliitosta yli puoli miljoonaa ihmistä ja eniten heitä tuli juuri Itä-Viroon raskaan teollisuuden palvelukseen. Suurella osalla näistä neuvostoaikana muuttaneista ihmisistä on edelleen suorittamatta vironkielen ja historian koe, joka on edellytys Viron kansalaisuuden saamiseksi.

Teimme lokakuussa 2009 ja toukokuussa 2010 kuvausmatkat Narvaan ja lähiseudulle. Tavoitteemme oli kuvata tämän lähes täysin venäjänkielisen alueen historian jäänteitä: neuvostoajan pioneerien ja työnsankareiden lomaparatiisia Narva-Jõesuun hiekkarannoilla, palavankiven synnyttämää raskasta energia- ja kemianteollisuutta ja neuvostoarkkitehtuuria Narvan, Kohtla-Järven ja Sillamäen teollisuuskaupungeissa. Kohtasimme alueen, jossa rakennettu ympäristö etääntyy ajasta ja jossa asukkaat eivät puhu valtaapitävien kieltä. Ihastelimme ja kauhistelimme hylätyn kauneutta ja raskaan teollisuuden rappiota. Tulkitsimme näkemäämme ja tallensimme sen visuaalisesti.

Tarkoituksemme ei ole esittää todellisuutta sellaisena kuin se on. Valokuva valikoi, rajaa, korostaa ja eristää asiat, ilmiöt ja esineet. Tarkoituksemme ei ole myöskään dokumentoida tai kirjoittaa historiaa.

Sen sijaan haluamme esittaa oman näkemyksemme siitä mitä tapahtuu rajaseudulla kun ihmisen rakentama ympäristö ja aika sosiaalisena konstruktiona eivät etene samassa tahdissa. Vieraantuminen ajasta, aatteista ja hallinnollisista järjestelmistä on Narvan alueella käsin kosketeltavaa. Esitämme siitä oman tulkintamme tässä näyttelyssä.

Imatralla joulukuussa 2010,

Pekka Kettunen, etunimi.sukunimi(at)piennar.net, http://piennar.net
Kari Smolander, etunimi(at)smoltron.net, http://smoltron.net

Näyttely myös Kotkan pääkirjaston näyttelytilassa 26.10.–20.11.2011